Международный день гор: ученые ТГУ изучают ландшафты Горного Алтая

Изменения климата, проявляющиеся в первую очередь в нагреве атмосферы планеты, приводят к значительному сокращению оледенения высокогорных районов, таких как Горный Алтай. Трансформации гидрологического режима этих территорий могут привести как к катастрофическим наводнениям в долинах, где живут люди, так и к многолетним засухам. Чтобы сделать прогнозы на будущее, ученые изучают настоящее и прошлое гидросферы Алтайской горной страны.

— Горы Алтая подвергались неоднократному оледенению на протяжении последнего полумиллиона лет. Следы отступления ледников сохранились в рельефе в виде разновозрастных моренных комплексов. Между этими моренами и на выровненных междолинных пространствах формировались озерные системы, подавляющее большинство которых генетически связано с процессами ледникового рельефообразования. Горные озера — это свидетельства климатических изменений прошлого, — рассказывает доцент кафедры краеведения и туризма ТГУ Павел Бородавко.

Сокращение ледников — процесс неравномерный, прерывистый. Когда ледник останавливается, у его края из обломков горных пород формируется моренный вал. Ледник продолжает таять, сокращаясь в размерах, втягивается в верховья долины, а талые воды, стекающие вниз, задерживаются мореной, образуют приледниковое озеро. В горных районах Алтая, как и в других частях планеты, древние ледники оставили после себя многочисленные озера. Этими озерами не устают любоваться туристы, часто не подозревая, какую опасность скрывают горные водоемы.

— При потеплении климата высокогорные территории, освобождающиеся ото льда, оказываются в нехарактерных для них условиях: лед, цементирующий обломки в моренах, начинает таять. Моренные плотины утрачивают свою прочность, и это становится причиной прорывов приледниковых озер. Наглядным примером такого явления служит прорыв Маашейского озера, двести лет украшавшего одноименную долину и исчезнувшего за час в августе 2012 года. Прорыв озера не был для нас неожиданным: о том, что катастрофа возможна, мы знали заранее, поскольку вели наблюдения за состоянием озерной плотины и уровнем воды на протяжении нескольких лет. О грядущем катаклизме были предупреждены региональные подразделения МЧС, поставлены в известность специалисты Русгидро. Озер, подобных Маашею, в высокогорье Алтая около полусотни, точнее, 47, — говорит Павел Бородавко.

Другой аспект исследований — изучение следов, которые оставили после себя древние водоемы. К примеру, около 50 тысяч лет назад в Чуйско-Курайской системе впадин в юго-восточном Алтае сформировалось грандиозное по размерам ледниково-подпрудное озеро. В максимум наполнения площадь его акватории составляла 2650 квадратных километров, а объем воды превышал 600 кубических километров. Различные палеонтологические, палеоботанические и археологические находки из озерных отложений свидетельствуют о формировании более мягкого микроклимата в прибрежной зоне древнего водоема, значительно отличавшегося от сурового климата окружающих пространств в показателях влажности, годового хода температур. Территория побережий палеоозера представляла собой комфортную зону для произрастания растительности и обитания животных. Постепенно на освобождающиеся от воды площади (при регрессии озера) приходила растительность, а вслед за ней — животные. И, поскольку на первых этапах жизнедеятельности палеолитического человека охота и собирательство являлись основными и жизненно-необходимыми занятиями, вслед за животными территорию начал осваивать древний человек, о чем свидетельствуют местонахождения его стоянок.

Горы имеют огромное значение как источник большей части мировых запасов пресной воды, место обитания уникального биологического разнообразия и расположения богатого культурного наследия. Однако в условиях растущего антропогенного влияния эти экосистемы стали очень уязвимыми. Поэтому по инициативе ООН 11 декабря отмечается Международный день гор. Главная цель — привлечение внимания к проблемам развития горных регионов планеты и необходимость помощи их населению.

Исследования в Горном Алтае ученые ТГУ ведут уже более ста лет — томские профессора были первыми, кто начал изучать природу и жителей региона с научной точки зрения. В середине прошлого века в одной из алтайских горных долин была основана станция Томского университета «Актру», ставшая центром притяжения не только российских, но и зарубежных ученых. Интерес к региону объясним. На сравнительно небольшой площади (750 тысяч квадратных километров) представлены все формы рельефа и оледенения, какие только встречаются в учебнике географии. Здесь произрастает множество эндемичных растений, нигде больше не встречающихся. Местное население сохраняет традиционную культуру, а следы, оставленные древними жителями, интересны не только специалистам. Поэтому несколько лет назад появилась идея создания на территории Горного Алтая первого в России национального геопарка. Сейчас уже все необходимые документы готовы и ждут отправки в ЮНЕСКО. Организация геопарка позволит не только вывести научные исследования на новый уровень: гораздо важнее то, что геопарк поможет организовать экологический туризм в Горном Алтае и таким образом будет способствовать развитию экономики региона.