Рынок иностранной валюты Forex

Рынок иностранной валюты ( или форекс, forex, FX, валютный рынок) – международный нецентрализованный, внебиржевой рынок ценных бумаг для торговли валютой. Финансовые центры по всему миру работают, как якоря торговли, связывающие широкий круг различных покупателей и продавцов, двадцать четыре часа в сутки, пять дней в неделю.
Цель форекса – содействовать международной торговле и инвестированию. Рынок форекс позволяет предпринимателям конвертировать одну валюту в другую. Например, это даёт возможность американским предприятиям импортировать товары из евросоюза и платить за них евро, хотя доход они получают в долларах США. Некоторые эксперты, однако, считают, что неконтролируемое спекулятивное движение валюты,  происходящее по вине крупных финансовых институтов, таких как хедж-фонды, создаёт дисбаланс в глобальном соотношении валют.
Обыкновенно, в валютных сделках участники платят определённое количество одной валюты, за приобретение определённого количества другой валюты. Современный валютный рынок начал формироваться в 1970-х гг., когда страны постепенно перешли с фиксированного обмена, согласно Бреттон-Вудской системе, на плавающий курс обмена валют.
Forex уникален потому что
•    объём торгов зависит от ликвидности  рынка
•     нет географической привязанности
•    непрерывность работы: 24 часа в сутки, за исключением выходных, то есть торги происходят с 20:15 всемирного координированного времени (UTC) воскресенья, до 22:00  UTC пятницы
•     множество факторов влияют на валютный курс.
Как таковой, форекс приближен к условиям идеальной конкуренции, несмотря на манипулирование рынком центральными банками. Согласно банку международных расчётов (БМР), в среднем ежедневный оборот форекс оценивается в $3.98 триллиона. Из них торговые операции на основных мировых финансовых рынках составляют $3.21 трлн.    
Эти $3.21 трлн. приблизительно делятся следующим образом:
•    $1.005 трлн. сделки на условиях спот. Сделки спот – это сделки при которых оплата осуществляется немедленно( в течении 2 дней) (кроме торгов между долларом США, канадским долларом, турецкой лирой и российским рублём, расчёты по которым производятся на следующий рабочий день); противоположны срочным сделкам, которые, как правило, осуществляются в течении трёх месяцев. Такие операции представляеют собой «прямой обмен», между двумя валютами, имеют самые короткие временные рамки, прелполагают больше наличных, чем контрактов; их интерес не касается согласованных сделок. Сделки спот являются вторыми, по объёму после сделок своп, среди всех Fx операций, на рынке иностранной валюты.          
•    $362 млрд. срочные сделки. Один из способов уменьшить валютные риски – это учавствовать в срочных сделках. В этих сделках, деньги фактически не переходят к другому владельцу, до определенного срока, согласованного заранее. Покупатель и продавец договариваются об обменном курсе для любой даты в будующем и сделка происходит в этот день, независимо от текущего для него рыночного курса. Срок сделки может варьироваться от одного дня, до месяца или года. Обычно дату определяют обе стороны.
•    $1.714 трлн. сделки своп. Самый распространённый вид срочных слелок – это валютный своп. В сделках своп обе стороны обменивают валюту в определённый отрезок времени, и согласны позднее отменить сделку. Это не унифицированные сделки и они не торгуются на основе обмена.      
•    $129 млрд. неизвестны в расчётах.