Частный космический корабль c пассажирами на борту стартует в 2006 году

Американская компания AERA в 2006 году запустит первый частный космический корабль с пассажирами на борту. Представители компании и военно-воздушных сил США (US Air Force) подписали 7 марта договор о сотрудничестве. Согласно ему, AERA в течение пяти лет сможет производить запуски с мыса Канаверел, а американское космическое ведомство будет обеспечивать этому всестороннюю техническую поддержку.
Корабль Altairis способен вместить семерых пассажиров. Как утверждают разработчики, они постарались сделать аппарат, лишенный исследовательской нагрузки, максимально комфортным и безопасным. Предполетная подготовка космических туристов, которой также будет заниматься AERA, представляет собой "адаптированный" вариант тренировок "настоящих" астронавтов.

AERA, штаб-квартира которой находится в Калифорнии, основана в 2002 году. Как заявил Билл Спрагью (Bill Sprague), руководитель компании, ее сотрудники участвовали во многих государственных космических проектах. По его мнению, частные путешествия в космос - естественное продолжение многолетней истории американской астрронавтики.