Хозяевами первых собак оказались жители Центральной Азии

Собака впервые стала другом человека не в Европе, а в Центральной Азии, в районе Непала или Монголии. К такому выводу пришли авторы крупнейшего на данный момент генетического исследования современных собак, представленного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Ученые во главе с Адамом Бойко (Adam Boyko) из Корнелльского университета впервые учли данные ДНК так называемых деревенских псов — не диких и не домашних: эти животные жили бок о бок с людьми много тысяч лет, но самостоятельно добывают себе пропитание и выбирают половых партнеров. По мнению Бойко, это более естественная и древняя популяция, чем породистые собаки, и именно в их генах могли сохраниться признаки первых собак, прирученных человеком. Биологи взяли образцы ДНК у 549 деревенских псов из 38 стран мира, а также (для сравнения) — у 4676 чистокровных собак 161 современной породы. Бойко учитывал хромосомы, унаследованные от обоих родителей (другие ученые обычно работали или с митохондриальной ДНК, наследуемой по материнской линии, или с ДНК из мужских половых хромосом). В итоге исследователи проанализировали 185 тысяч генетических маркеров. Данные указали на центральную Азию (Непал и Монголию) — как на место, где древние волки впервые превратились в собак. Затем, уже после приручения, деревенские собаки быстро распространились по другим районам континента, прежде всего по Индии и восточной Азии. Точные сроки одомашнивания Бойко установить не удалось.