Ученые объяснили строение колец Сатурна

Международный коллектив ученых, в состав которого входят четверо россиян, объяснил, по каким законам движутся кольца Сатурна и других небесных тел. Исследователи показали, что распределение частиц в составе этих образований имеет универсальный характер. О своем открытии они рассказали на страницах журнала Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко об исследовании сообщается в пресс-релизе МГУ, поступившем в редакцию «Ленты.ру». Кольца Сатурна состоят, в основном, из ледяных крошек, с небольшим вкраплением минеральных веществ и простираются на сотни тысяч километров. При этом толщина колец — всего лишь 10-100 метров. Вся эта ледяная масса несется вокруг планеты с колоссальной скоростью (72 тысячи километров в час). Это так называемая орбитальная скорость, с которой частицы движутся как единое целое. Скорости индивидуальных частиц на несколько метров отличаются от нее. Когда объекты подлетают друг ко другу, они соединяются и уже не могут снова разлететься из-за поверхностных сил — подобно тому, как слипаются два снежка. Такой процесс происходит постоянно.