Австралия списала все вертолеты Sea King

ВМС Австралии списали все транспортные вертолеты Westland Sea King, принятые на вооружение более 35 лет назад, сообщает Flightglobal. Прощальный полет вертолеты совершили 15 декабря 2011 года - Sea King вылетели с базы ВМС Альбатрос в Новре, пролетели над Сиднеем и Канберрой, после чего вернулись на базу. Машины были приписаны к 817-й эскадрилье ВМС Австралии.

Австралия приобрела 12 вертолетов Sea King в 1974 году, заменив ими устаревшие Westland Wessex HAS31. К моменту списания совершать полеты могли уже только шесть машин. 1 сентября 2011 года министр обеспечения вооруженных сил Австралии Джейсон Клэр объявил, что вертолеты будут сняты с вооружения в декабре 2011 года в связи с постепенной заменой новыми MRH90.

Общий налет австралийских Sea King составил в среднем 60 тысяч часов. Распоряжением министерства обороны Австралии пять машин выставлены на продажу, проводящуюся в форме аукциона. Победитель аукциона получит полностью собранные вертолеты, три фюзеляжа, летный тренажер, а также запчасти и оборудование наземного обслуживания. Шестой из уцелевших вертолетов Sea King будет передан музею при базе ВМС Альбатрос.