В Африке найдены каменные родственники крокодилов

Окаменелые останки двух новых разновидностей подобных крокодилу амфибий возрастом около 250 миллионов лет были обнаружены в африканской пустыне в Нигере.

Анализ черепов этих существ показал, что они отличаются от всех остальных животных, существовавших в течение Пермского периода 290-248 миллионов лет назад.

"Они принадлежат к группе, которая, по мнению учёных, исчезла с лица Земли на 40 миллионов лет раньше", — сообщил палеонтолог Кристиан Сидор (Christian Sidor) из Нью-йоркского колледжа остеопатической медицины (NYCOM), который вместе с коллегами и совершил открытие.

Палеонтологи подозревают, что две "новые" разновидности — их прозвали Нигерпетон (Nigerpeton) и Сахарастега (Saharastega) — были изолированы в Нигере, где климат был для них наиболее благоприятен. Другого объяснения отсутствию этих амфибий в других местах у учёных нет.