Специалисты НАСА подтвердили герметичность главного люка "Индевора"
Наземный персонал НАСА подтвердил герметичное закрытие главного люка "Индевора" и на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) возобновился финальный предстартовый отсчет времени до пуска, по-прежнему запланированного на 02.36 мск.
По данным пресс-службы НАСА, подготовка к старту идет в штатном режиме и погодные условия в районе космодрома остаются на этот час благоприятными.
Семеро членов экипажа шаттла "Индевор" в 00.01 мск закончили посадку и заняли свои места в кабине космического "челнока", стоящего на стартовом столе 39-А на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида).
Это будет 22-й по счету полет американского шаттла к международной космической станции (МКС).
Для "Индевора" предстоящий старт будет 20-м по счету полетом в космос и первым полетом после более чем четырехлетнего перерыва.
Как сообщила накануне пресс-служба объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки (НОРАД), министерство обороны США к старту "Индевора" привело в готовность 18 военных баз и аэродромов на территории США, имеющих достаточную длину взлетно-посадочной полосы на случай экстренного возвращения или аварийной посадки космического корабля.
Военные базы приведены в готовность в штатах Флорида, Северная Каролина, Вирджиния, Делавэр, Нью-Джерси, Нью-Йорк, Массачусетс, Нью-Гемпшир, Нью-Мексико, Южная Дакота, Айдахо, Техас, Калифорния и Аляска.
При этом семь из 18 точек на территории США являются местами для аварийной посадки "Индевора" на случай экстренной отмены полета сразу после взлета со стартового стола.
В сообщении говорится, что по согласованию с НАСА стратегическое командование ВС США, а также северное командование американских вооруженных сил подготовили специальные планы на случай возникновения чрезвычайной нештатной ситуации, требующей немедленной эвакуации астронавтов со стартовой площадки на космодроме до или во время старта, а также на случай экстренного катапультирования астронавтов.
Для обеспечения сегодняшнего старта "Индевора" приведены также в готовность и уже направлены на место самолеты, вертолеты и суда американских ВВС, войск морской пехоты и службы береговой охраны США.
В общей сложности старт "Индевора" будут обеспечивать более 400 военнослужащих Пентагона, включая 16 человек в военном штабе по обеспечению запуска шаттла в штате Флорида.
В сообщении НОРАД говорится также, что на случай аварийной посадки у "Индевора" имеются также возможности приземлиться на запасных аэродромах на территории зарубежных стран, которые также приведены в готовность.
НОРАД не приводит данные по этим аэродромам, но в открытой печати в США опубликованы сведения о том, что запасные точки для посадки американских шаттлов имеются в Испании, Марокко, Гамбии, Заире, Либерии, Алжире, ЮАР, Турции, Саудовской Аравии, Великобритании, Швеции, Германии, Австралии, а также на Азорских, Канарских, Бермудских и Багамских островах, на острове Крит, острове Диего-Гарисия и на островах в Полинезии.