Команда "Мицубиси" захватила лидерство на "Дакаре"-2007
Девятый этап ралли-марафона "Дакар"-2007, состоявшийся в понедельник между мавританскими городами Атаром и Нема, возможно, стал решающим в борьбе за победу среди внедорожников.
После поломки двигателя у возглавлявшего общий зачет после восьми этапов южноафриканца Жинеля де Вилльерса и неполадок в электросистеме на машине его партнера по команде "Фольксваген" испанца Карлоса Сайнса на первые две позиции в генеральной классификации вышли французы Стефан Петерансель и Люк Альфан из заводской команды "Мицубиси" - главного фаворита гонки.
"Когда я увидел остановившегося Жинеля де Вилльерса и его дымящийся автомобиль, то просто не поверил своим глазам, - передает слова Петеранселя официальный сайт "Мицубиси". - Он вел отличную гонку. Но у нас тоже были проблемы. Мы потеряли 15 минут на замене сцепления. Нас обогнали Карлос Сайнс, Марк Миллер и Жан-Луи Шлессер, после чего я очень старался догнать их. Затем после большого прыжка остановился Сайнс, и я начал преследовать Альфана. Но в самом конце у нас случился прокол, и мы вынуждены были остановиться, чтобы поменять колесо".
В итоге Стефан Петерансель завершил спецучасток со вторым временем, уступив только Шлессеру. А на третьем месте финишировал Альфан, который теперь занимает вторую строчку в генеральной классификации, проигрывая своему партнеру по команде 7 минут и 50 секунд.
"Это был невероятный день, - поделился своими впечатлениями в пресс-релизе "Мицубиси" Альфан. - Проблемы де Вилльерса сыграли нам на руку. Но мы знали, что Петерансель атакует. Однако затем мы увидели, как и он остановился. Мы вышли вперед, но наш темп был не слишком быстр, и затем нас догнали Сайнс, Миллер и Петерансель. Они обошли нас, но Сайнс вновь встал, а Миллер остановился рядом с ним. Это было невероятно".
Две другие заводские "Мицубиси" под управлением японца Хироси Масуоки и испанца Хуана Ромы идут на пятой и 13-й позициях после девяти этапов марафона.
"Это был очень позитивный день, но теперь мы должны быть очень аккуратными на оставшихся этапах гонки, - заявил президент "Мицубиси" Исао Тории. - Мы сделаем все, на что способны. Я очень огорчен за "Фольксваген", но таково это ралли. Оно непредсказуемо".
Интересно, что несмотря на лидерство в общем зачете, пилоты "Мицубиси" не одержали на этом "Дакаре" еще ни одной победы на спецучастках. Зато японская команда имеет прекрасные шансы выиграть седьмой подряд "Дакар" и уже 12-й в своей истории. Ведь ближайший конкурент "Трех бриллиантов" Жан-Луи Шлессер, идущий третьим, проигрывает уже почти полтора часа.