Шаттл "Дискавери" после полета к МКС приземлится на мысе Канаверал

На космодроме на мысе Канаверал в пятницу запланирована посадка шаттла "Дискавери" после полета к МКС.

Как сообщили РИА Новости в пресс-службе американской национальной аэрокосмической администрации, посадка запланирована на пятницу на 15.56 по времени восточного побережья США (23.56 мск). Таким образом завершится самая сложная, как утверждают эксперты, миссия по строительству МКС.

Кроме комплексной реконфигурации системы электропитания международной станции, астронавты совершили четвертый выход в открытый космос, который не планировался на время старта шаттла. Решение о дополнительном выходе было принято после того, как астронавты не смогли штатными средствами свернуть панели солнечных батарей. В ходе нынешней миссии был также поставлен рекорд по количеству выходов в открытый космос одним астронавтом за один полет. Рекордсменом стал Роберт Кербим, который не просто четыре раза вышел в открытый космос, но и все четыре раза был старшим в группе.

По причине дополнительного выхода в открытый космос, во время которого астронавтам удалось свернуть панели батарей, время пребывания шаттла на орбите увеличилось на один день.

Шаттл "Дискавери" удачно отстыковался от МКС в 17.10 во вторник по времени восточного побережья США (01.10 мск среды).

На МКС была доставлена новая ферма-сегмент. Ее установили в ходе первого выхода в открытый космос. Кроме того, во время нынешнего полета астронавты проделали сложную работу по переводу МКС с временной схемы электроснабжения на постоянную. Для этого понадобилось два выхода в открытый космос.

Четвертый же выход понадобился тогда, когда руководители полета шаттла поняли, что аппаратными средствами свернуть панели солнечных батарей не удастся. Поэтому в понедельник астронавты вновь вышли в безвоздушное пространство и вручную свернули панели солнечных батарей.

В настоящее время экипаж шаттла готовится к посадке. Командир Марк Полански и пилот Билл Офелин проверяют системы космического челнока, которые бдут задействованы при сходе с орбиты и посадке.

Миссия STS-116 подходит к завершению, однако, у астронавтов осталась еще одна важная задача. В 13.59 (21.59 мск) из грузового отсека шаттла на орбиту выйдет атмосферный спутник ANDE (Atmospheric Neutral Density Experiment). Этот спутник состоит из двух микроспутников, которые будут измерять плотность и состав атмосферы. Данные со спутника будут использованы при прогнозировании движения объектов на орбите. Другие два спутника были отправлены на орбиту в ночь на среду.

Этот полет "Дискавери" стал 117-м полетом за историю работы шаттлов, 33-м по счету для самого "Дискавери" и 20-м полетом США к МКС в рамках ее строительства.

Эксперты НАСА называли историческим, еще до поставленного рекорда, из-за сложности задач и знаменательного события: впервые за последние четыре года шаттл доставил на МКС члена долгосрочной экспедиции - Саниту Вильямс (Sunita Williams). С момента катастрофы шаттла "Колумбия" членов экипажа МКС на орбиту доставляли российские "Союзы". Вильямс заменила на МКС представителя Европейского космического агентства Томаса Райтера (Thomas Reiter), который возвращается с "Дискавери" на Землю. Вильмс же вернется на Землю в ходе миссии STS-118 шаттла "Эндевор" летом 2007 года.

По данным метеорологов НАСА, кроме космического Центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал в штате Флорида, шаттл может осуществить посадку на военно-воздушной базе в Калифорнии Эдвардс или в бухте Белые Пески в штате Нью-Мексико.