Томские стартапы. Держи карман шире
Или как томские разработчики на издержках бюрократии зарабатывают

Приложение для мобильных устройств «ВКармане» — своего рода электронный бумажник. Программа содержит в себе набор шаблонов типовых документов: паспорта, ИНН, страхового свидетельства, водительских прав и тому подобное. Скачав приложение и потратив с полчаса на заполнение макетов, пользователь получает возможность всегда иметь личные данные при себе: выходя из дома, телефон, в отличие от документов, в нынешние времена забывают куда реже.

По итогам 2013 года компания Apple включила проект «ВКармане» в десятку наиболее успешных мобильных приложений в категории «Производительность» российского сегмента App Store. Тем самым мировой гигант IT-индустрии дал лишний повод для гордости нашему городу. Ведь команда «ВКармане» (в нее входят четыре человека) базируется в Томске.

Кустарное производство

Идея «ВКармане» родилась в конце 2012 года. Ее авторы, программист Сергей Пахандрин, и дизайнер Павел Наконечный, не были новичками в этой сфере. На тот момент они трудились в томском филиале международной компании, которая специализировалась как раз на выпуске приложений для мобильных устройств. Оба отработали в организации по четыре года и начали подумывать о том, чтобы сделать что-то свое.

Павел Наконечный, сооснователь «ВКармане», дизайнер

«Мы многому научились, работая в этой организации. Но в то же время почему-то так происходило, что ни один из продуктов, выпускаемых нашей фирмой, так и не доходил до потребителя. Проекты всякий раз признавали бесперспективными еще на этапе разработки и сворачивали. Мы работали, получали неплохую зарплату, но ощущения, что результаты твоего труда нужны кому-то кроме тебя самого, не хватало. Поэтому мы стали искать какие-то идеи для самостоятельных проектов, перебирали различные варианты, были мысли по поводу каких-то соцсетей, одно время даже всерьез подумывали заняться поставкой в Томск обуви нестандартных размеров. Но в итоге занялись «ВКармане».

 

Сергей Пахандрин, сооснователь «ВКармане», руководитель разработки

«Идея была спонтанной, по работе нам приходилось сталкиваться с необходимостью постоянно ездить по разным инстанциям и возить с собой большой объем документов для заполнения различных анкет, работы с банками и так далее. Случалось, оставлял дома паспорт, ИНН или еще какие-то документы именно тогда, когда они оказывались нужны. И вот пришла мысль, что можно было бы сделать приложение, в котором бы хранились все эти данные. И как-то так вышло, что эту идею мы решили не откладывать на потом, а буквально в первый же день накидали на листочке, распланировали работы и потихоньку стали делать. К нам подключился еще один наш коллега, взявший на себя программирование. Сказать честно, изначально мы не рассматривали это как сколько-нибудь серьезный бизнес-проект, отношение к этой деятельности было как к хобби или игрушке, что вот сделаем, будем сами пользоваться. Если кому-то еще понравится, будет хорошо, а нет, так и ладно».

 

Разработка продолжалась около полугода. Трудились над приложением вечерами, совмещая «игрушку» с основной работой, на которой, согласно трудовому договору, в рабочее время не имели права заниматься посторонними проектами. Коллеги, случалось, даже подтрунивали над «ВКарманниками»: мол, посмотрим-посмотрим, чем закончится ваше самостоятельное плавание.

Взявшись за разработку в кустарном режиме, ребята старались не делать себе скидок. Например, первая версия дизайна, на которую было «убито» почти два месяца трудов дизайнера, в итоге была забракована из-за недостаточной функциональности.

Первые наработки

Первая версия

— В первой версии дизайна мы пытались следовать так называемым принципам скевоморфизма, предполагающим подход «все как в жизни», раньше это считалось трендом, — говорит Павел. — Внешне приложение выглядело так: прорисованное портмоне с кучей кармашков, нашивок и листиков, в которое складывались виртуальные документы. Но в какой-то момент стало понятно, что такой подход усложняет навигацию, пользователям пришлось бы разбираться, в каком кармашке у них что лежит. Кроме того, были проблемы с масштабируемостью. И самое главное, такой подход ограничил бы приложение в плане набора функциональности. Например, нарисуем мы у портмоне четыре кармашка для пластиковых карточек, и что делать, если кому-то понадобиться вбить в приложение данные с пятой?

В итоге все «красивости» пошли под нож. Вторая версия дизайна была полностью переработана и выдержана в духе минимализма, продиктованным компанией Apple в своих продуктах. Сейчас главная форма приложения представляет из себя простой список из миниатюрных иконок документов. Сами шаблоны документов выглядят как настоящие. После того, как пользователь вбивает в них свои данные и добавляет фотографию, они становятся похожи на цветные сканы настоящих документов.

Низкий старт

В мае прошлого года «ВКармане» было опубликовано на App Store — в магазине приложений для айфонов. Приложение вышло в платном сегменте: стоимость одной закачки тогда обходилась в 33 рубля. Маркетинговое сопровождение ограничилось раскидыванием ссылок друзьям и знакомым через соцсети. На другие инструменты денег не было, да их особо и не искали. Однако сарафанное радио дало свой результат: приложение поднялось в рейтинге закачек в первую десятку и стало видно и другим пользователям.

А буквально на следующий день после старта стало понятно: идея «ВКармане» приглянулась не только друзьям и знакомым разработчиков. По количеству скачиваний в своей категории приложение поднялось на первое место, а в общем рейтинге платных программ российского сегмента App Store вошло в первую тройку.

«Именно тогда мы постепенно стали осознавать, что сделали что-то более серьезное, чем просто игрушку».

Программа стабильно удерживалась в лидерах рейтинга в своей категории и дальше. К концу мая количество закачек перевалило за три тысячи, что позволило заработать сумму, сопоставимую со стоимостью работ по созданию приложения — ребята оценивают их примерно в 100 тысяч рублей.

Появились деньги, а вместе с ними и возможности для более системной раскрутки. Разработчики стали заказывать материалы на ресурсах, специализирующихся на Apple-тематике, это давало дополнительные волны закачек. Бывало, сетевые медиа писали про ребят и просто так, за идею.

Появилась и обратная связь от пользователей. Многие благодарили, писали что-то наподобие «Чуваки, вы сэкономили мое время, спасибо», кто-то делился историями использования приложения.

— Это очень воодушевляло, тем более что на прежнем месте работы мы никогда не доходили до этой стадии, — говорит Павел. — А самое главное — к нам стали поступать просьбы о расширения перечня документов «ВКармане». Если изначально мы думали, что 8 наиболее ходовых шаблонов будет вполне достаточно, то благодаря пользователям поняли, что найденная нами ниша достаточно широка, что нам есть куда развивать проект.

В логике бизнеса

После успешного старта участники проекта покинули насиженные места в фирме и полностью сосредоточились на развитии приложения. К концу 2013 года в дополнение к версии под айфон вышла версия приложения для айпадов и Android смартфонов. Постоянно расширяется и набор документов. Причем эта работа идет в том числе и за счет расширения географии: «ВКармане» стал пополняться образцами типовых документов, имеющих хождения во всех странах СНГ. На сегодняшний день в 35 шаблонов. Из них 18 российские, 7 — украинские, 10 — американские.

У приложения стали появляться и клоны-конкуренты. Но это, говорят разработчики, нормальное явление.

— Не могу сказать, что нас совсем это не беспокоит, — отмечает Сергей. — Мы стараемся отслеживать работу этих «клонов», в каком-то смысле они нас стимулируют, такая войнушка добавляет драйва. В то же время мы чувствуем за собой определенный запас прочности: на сегодняшний день наша аудитория в десятки раз больше, чем у наиболее успешных прямых конкурентов. И чтобы изменить этот баланс им надо сделать что-то этакое, а это очень сложно, если ты идешь по пути копирования. Интересно, что периодически конкуренты публикуют промо-статьи на сайтах по Apple-тематике. Однако, у таких ресурсов как правило, есть функция комментирования. Так вот в них очень часто приходят наши пользователи и пишут что-то вроде «зачем вы сделали приложение-клон?». Теоретически, конечно, возможен вариант, что наши соперники найдут серьезных инвесторов и за счет большего штата и маркетинга нас обойдут. На практике же это маловероятно хотя бы потому, что инвестору очевидно будет разумнее и выгоднее вложиться в лидера-то есть в нас.

Болезни роста

Самой неприятной страницей в истории проекта «ВКармане» стала ошибка, допущенная при выпуске очередного обновления приложения. Небрежность в тестировании новой версии привела к тому, что примерно у трех процентов пользователей стерлись данные из шаблонов документов. Это случилось спустя три месяца после запуска, в августе. Аудитория «ВКармане» на тот момент составляла около 30 тысяч человек.

— В один день во все наши группы в соцсетях и службу поддержки прилетели сотни возмущенных сообщений. Мы как могли, извинялись, отвечали на каждое письмо, чтобы хоть как-то сгладить остроту ситуацию, — рассказывает Сергей. Ошибку в коде мы, разумеется, исправили в тот же день. Но более важно, что после этой аварии мы, во-первых, ужесточили подход к тестированию, а, во-вторых, приняли решение полностью переписать всю программную составляющую «ВКармане», что и было сделано к концу года. Сейчас такие ситуации исключены.

Еще одной своей стратегической ошибкой разработчики приложения называют попытку выхода на рынок США. На то, чтобы собрать и нарисовать шаблоны американских документов, было потрачено около двух месяцев. Однако в американском сегменте App Store почитателей у «ВКармане» не нашлось, количество установок не дотянуло и до 10 000.

— Мы зря убили время, его можно было бы использовать с большей пользой, — констатирует Сергей. — Впрочем, и этот опыт нас кое-чему научил. То, что приложение вполне может оказаться востребованным в других странах, очевидно. Мы заявили о себе миру и получили множество запросов из других стран. Однако, если в России мы смогли подняться просто за счет интуиции и знания местных реалий, то к запуску в других странах все же надо готовится более основательно. И опять-таки четко расставлять приоритеты, в какую страну стоит идти, а в какую нет. Мы предполагаем, что в США не нашли своего пользователя, потому что там и нет такой бюрократии как у нас, там, чтобы выполнять большую часть повседневных операций, достаточно иметь с собой права и знать наизусть свой номер карты социального страхования, к которой привязываются все остальные личные документы.

«Сейчас наша гипотеза заключается в том, что „ВКармане“, вероятно, будет более востребовано в развивающихся странах, чем в развитых».

Перспективы

Сейчас команда «ВКармане» готовится к смене модели монетизации: планируют в ближайшие пару месяцев сделать приложение с набором наиболее ходовых документов бесплатным. А деньги зарабатывать за счет добавления платных узкоспециализированных шаблонов и функциональностей, а также за счет интеграции с другими приложениями и сервисами.

По расчетам предпринимателей, это позволит уже в следующем году собрать аудиторию в несколько миллионов человек.

Текст: Илья Петров

Фото: Дмитрий Расковалов