Власти штата Флорида приобрели часть частного ранчо семьи Бэбкок для создания уникальной природоохранной зоны, простирающейся от озера Окичоби (Lake Okeechobee) до берегов Мексиканского залива.
Как сообщают американские СМИ, на площади в 30 тысяч гектаров обитают медведи, пантеры, аисты и другие виды диких животных и птиц. Стоимость покупки составила $350 миллионов.
Представители экологических организаций штата приветствовали сделку. "Это просто великолепно для окружающей среды. Ранчо семьи Бэбкок - крупнейший проект штата в области защиты и сохранения природы", - заявил журналистам вице-президент флоридского Общества имени Одюбона (Audubon of Florida) Эрик Дрэпер (Eric Draper).
Около года назад земельная собственность площадью более 36,5 тысяч гектаров была выкуплена американской компанией "Китсон и партнеры" у семьи Бэбкок, которая владела этим поместьем в течение 100 лет и высказала пожелание о создании природоохранной зоны на большей его части. Глава компании Сидни Китсон (Sydney Kitson) принял решение продать около 30 тысяч гектаров земли штату, а на оставшейся территории в 6800 гектаров создать "город будущего" с девятнадцатью тысячами строений.
"Это будет яркий образец современного, дружественного по отношению к окружающей среде поселения человека, образец, достойный 21-го столетия", - заявил Китсон журналистам. Его амбициозный проект получил одобрение экологических организаций штата, но лишь после того, как Китсон согласился внести в него некоторые изменения с целью снижения вероятности разрастания города и улучшения системы водоочистки.