На "шаттле" с японским модулем "Кибо" ("Надежда") для международной космической станции (МКС) полетит 51-летний астронавт-исследователь Такао Дои (Takao Doi).
Как сообщает в субботу государственный телеканал NHK, об этом на совместной пресс-конференции в Вашингтоне сообщили директор Национального аэрокосмического агентства США (НАСА) Майкл Гриффин (Michael Griffin) и министр образования, культуры, спорта, науки и техники Японии Кэндзи Косака (Kenji Kosaka). Запуск планируется произвести в конце 2007 года.
Для Дои это будет второй полет на "шаттле". Впервые он летал в космос с американским экипажем в 1997 году и стал первым японским астронавтом, осуществившим выход в открытый космос.
После полета на "шаттле" в прошлом году астронавта Соити Ногути (Soichi Noguchi) это станет девятым случаем космического полета для японских исследователей. Работу Дои в космосе будет координировать с земли 35-летняя Наоко Ямадзаки (Naoko Yamazaki).
Вывод в космос модуля "Кибо" Япония планирует осуществить в три этапа. В 2007 году на МКС будет послано вспомогательное оборудование, а в 2008 - экспериментальное и приспособления для работы в космическом пространстве, сообщили участники пресс-конференции.
В долгосрочных планах Японии числится постройка к 2025 году на Луне обитаемой станции.