Ученые Университета Калифорнии в США выяснили тайну возникновения трещин в южном полушарии Энцелада, спутника Сатурна, который имеет подледный океан. Эти загадочные разломы присутствуют главным образом только на южном полюсе луны и содержат жидкую воду, которая почему-то не замерзает. Об этом сообщается в пресс-релизе на EurekAlert!.
Исследователи использовали численное моделирование, чтобы определить природу сил, действующих на ледяную оболочку Энцелада. Известно, что гравитация Сатурна вызывает приливные силы, способствующие нагреванию и охлаждению луны. Наибольшее воздействие они оказывают на полюса, поскольку вода под ледяной коркой расширяется в объеме, оказывая давление на лед.