Итальянский премьер-министр Сильвио Берлускони призвал уйти в отставку министра Роберто Кальдероли, заявившего о намерении носить футболку с карикатурами на пророка Мухаммеда.
"Кальдероли должен подать в отставку немедленно", - цитирует агентство Ansa слова премьера.
Берлускони подчеркнул, что идея носить футболки с антиисламскими карикатурами была личной инициативой Кальдероли, и что "необходимо соблюдать свободу всех вероисповеданий".
Заявление Кальдероли уже вызвало антиитальянские выступления в Ливии и Ираке.
В пятницу по меньшей мере 14 человек погибли в результате демонстраций протеста перед итальянским консульством в ливийском Бенгази. Имеется также множество раненых, некоторые из них - в очень тяжелом состоянии.
По сведениям агентства Ansa, толпа из нескольких сотен человек забросала здание консульства камнями, подожгла четыре машины, в том числе личный автомобиль консула, и попыталась взломать двери. В ответ ливийская полиция вынуждена была применить оружие, что и привело к жертвам.
Сам консул, по информации агентства, находится в безопасности.
Между тем, итальянские правительственные учреждения, штаб-квартиры политических партий и консульства за рубежом решено немедленно взять под усиленную охрану.
Способствовал этому решению и тот факт, что демонстрации протеста против Италии прошли также в Ираке, в частности, в Нассирии, где размещен итальянский военный контингент.