В воскресенье в Ватикане будет отмечаться 500-летие папской швейцарской гвардии, в честь которой будет отслужена торжественная месса.
В ряды этой армии, состоящей из 110 человек, принимаются только молодые люди от 20 до 30 лет швейцарского происхождения и католического вероисповедания ростом не ниже 1,74 метра.
Эта самая маленькая, но ставшая самой известной в мире армия была создана 22 января 1506 года при Папе Юлии Втором. В ее задачу входила охрана понтификов.
Вначале швейцарские гвардейцы были наемниками, но, несмотря на это, они совершали чудеса героизма, защищая от врагов Святой престол.
В юбилей швейцарской гвардии ее новобранцы примут присягу на площади Святого Петра в присутствии Папы Римского.