Итальянский апелляционный суд оправдал шесть из семи экспертов, ранее приговоренных к шести годам тюремного заключения за ошибочные советы, которые те дали перед землетрясением в Аквиле 2009 года. Суд нашел прямую связь между словами эксперта и фатальными действиями жертв катаклизма только в случае доктора Бернардо де Бернардиниса (Bernardo De Bernardinis), которого оставили под стражей. Об итогах процесса сообщает Science News.
31 марта 2009 года после нескольких слабых толчков (предшествовавших разрушительному землетрясению) глава Службы гражданской обороны Италии провел в Аквиле носившее формальный характер «медийное совещание» с участием видных ученых. Мероприятие освещалось в СМИ и было призвано успокоить людей (чтобы избежать эвакуации). В 2012 году все эти ученые (сейсмологи и геофизики), а также заместитель главы Службы де Бернардинис предстали перед судом по обвинению в непреднамеренном убийстве 29 человек, вернувшихся в свои дома после «медийного совещания».
Судья Марко Билли (Marco Billi) постановил, что участники совещания провели «поверхностный, примерный и обобщенный» анализ рисков, а также сделали ряд успокаивающих публику заявлений, из-за чего некоторые жертвы землетрясения решили остаться дома. Это решение вызвало бурные протесты со стороны международного научного сообщества. Такой прецедент опасен тем, что любое государство сможет начинать уголовное преследование за несбывшийся прогноз, тогда как никакая наука не гарантирует, что ее прогнозы должны сбываться, но только дает оценку вероятности того или иного события. Однако итальянский судья, объясняя свой вердикт, подчеркнул, что сейсмологи были осуждены не за ошибочный прогноз, а лишь за то, что, будучи государственными служащими, не выполнили своих обязанностей.