Общегеномное исследование 27 аборигенов острова Пасхи дало первое убедительное доказательство контакта между полинезийцами и американскими индейцами в доколумбову эпоху. Между 1300 и 1500 годами жители Рапа-Нуи, скорее всего, плавали в Америку и обратно, утверждают авторы статьи в журнале Current Biology.
Ученые обнаружили в геноме рапануйцев 76 процентов полинезийского ДНК, 16 процентов — европейского и 8 — индейского. Бесспорность полинезийского происхождения островитян окончательно опровергает гипотезу Тура Хейердала о том, что культуру острова Пасхи создали пришельцы с южноамериканского континента.