Королевские ВМС Таиланда подписали контракт с Airbus Helicopters на поставку пяти легких многоцелевых вертолетов EC645 T2. Как сообщает Jane's, стоимость сделки оценивается в 2,5 миллиарда батов (77 миллионов долларов). Поставка вертолетов должна завершиться в сентябре 2016 года.
По словам представителя ВМС Таиланда, на которого ссылается издание, EC645 T2 заменят парк устаревших многоцелевых вертолетов Bell 212, купленных еще в 1970-х годах. По данным Flightglobal MiliCAS, на вооружении тайских военно-морских сил сейчас стоит 9 таких машин.
Из пяти заказанных EC645 T2 три вертолета планируется приписать к сторожевым катерам ВМС типа «Паттани», а оставшиеся два держать в резерве. Использовать машины собираются для огневой поддержки и разведки, поисково-спасательных операций и эвакуации раненых.
Контракт с Airbus Helicopters стал для Таиланда третьим за последние годы. В 2013 году сухопутные войска королевства приобрели шесть легких многоцелевых вертолетов UH-72A, которые как и EC645 T2 построены на базе коммерческого EC145. Их поставка должна завершиться в 2015 году. Тайские ВВС в свою очередь заказали у европейского концерна четыре поисково-спасательных EC725, которые должны быть поставлены к 2015 году. Еще шесть таких машин планируется купить в ближайшем будущем.
EC645 T2 имеет максимальную взлетную массу в 3,7 тонны, развивает скорость до 268 километров в час и может преодолевать до 663 километров. На вооружении вертолетов, заказанных тайскими ВМС, будут стоять 20-миллиметровые пушки и пусковые установки под управляемые ракеты калибра 70 миллиметров.