Командование ВВС Мексики намерено потратить около 7,3 миллиарда мексиканских песо (554 миллиона долларов) на покупку 23 новых летательных аппаратов. Как сообщает Jane's, покупка новой военной техники будет производится в рамках четырех отдельных проектов. мексиканское правительство уже утвердило выделение средств на приобретение самолетов и вертолетов.
По данным мексиканских военных, в рамках первого проекта планируется купить 14 новых легких вертолетов Bell 407GX. На их приобретение будут потрачены 1,63 миллиарда песо. Эти машины будут оснащены специальным оборудованием для уничтожения плантаций наркотических растений и обеспечения эскорта. Вертолеты будут выполнять полеты попарно: одна машина займется распылением дефолиантов, а другая — станет обеспечивать безопасность.
Новые Bell 407GX будут приписаны к 111-й эскадрилье на 5-й авиабазе в Сапопане в штате Халиско. В составе этой эскадрильи новые вертолеты заменят устаревшие Bell 206B/L.
Вторым проектом предусмотрена закупка самолетов Beechcraft King Air 350ER на общую сумму в 910 миллионов песо. Эти самолеты получат оборудование для разведки, рекогносцировки и наблюдения и также будут выполнять парные полеты. В первую очередь самолеты планируется использовать для воздушного патрулирования. King Air 350ER будут приписаны к авиабазам BAM-18 и BAM-8 в Соноре и Юкатане.
В рамках третьего и четвертого проектов планируется приобрести один транспортный самолет на базе Boeing 737-700, а также по одному пассажирскому самолету Gulfstream типов G150, G450 и G550, а также Beechcraft King Air 350i. Эти самолеты будут использоваться для перевозки военных и грузов. На их покупку в общей сложности будут израсходованы 4,74 миллиарда песо. Техника будет базироваться в аэропорту Мехико.
Покупка новых летательных аппаратов будет произведено в рамках более масштабной программы по модернизации ВВС Мексики. Ранее министерство обороны страны в интересах военно-воздушных сил подписало контрактов на покупку авиационной техники на общую сумму в 28,9 миллиарда песо. Речь идет о 48 учебных самолетах T-6C+ Texan II и 25 Grob G120TP, 18 многоцелевых вертолетах UH-60M Black Hawk, двух транспортниках C295M и одном Bombardier Challenger.