На первый взгляд промышленная область Кетцина в Бранденбурге ничем не отличается от других регионов такого типа. Однако проект, над которым здесь работают, мог бы значительно повлиять на будущее.
Под патронажем Центра геоисследований (GFZ) Потсдама ученые проверяют на практике первый европейский проект, могут ли подземные пласты содержать опасный для атмосферы углекислый газ (CO2) и в каком количестве. «Если получится, мы, вероятно, сможем значительно сократить выбросы углекислого газа», − сказал координатор проекта Гюнтер Борм из Центра геоисследований.
До сих пор в Кетцине проводились лишь предварительные исследования. Но уже к лету будущего года должна быть пробурена скважина глубиной 800 метров. Затем ученые собираются снять образцы горных пород и установить, каковы последствия содержания углекислого газа в земле. «Важным вопросом является, какую опасность таит в себе углекислый газ под землей», − отметил Борм. Пока ещё неизвестно, как ведет себя жидкий углекислый газ в недрах земли. Исследования проводились только с пластами, которые накапливали газообразный метан. В следующем году ученые планируют закачать углекислый газ в толщу земной коры, где резервуаром для него станет пористый песчаник. Однако Борм считает, что «пока эта техника будет применена на практике, пройдет около 10 лет». В исследованиях принимают участие 15 представителей из 8 европейских стран. ЕС оказывает данному исследовательскому проекту финансовую поддержку в размере 8,7 млн. евро.
Углекислый газ является парниковым газом, который, по мнению ученых, приводит к глобальному потеплению. Это естественная составляющая воздуха, которая образуется, среди прочего, при дыхании людей и животных. После промышленной революции уровень содержания СО2 в атмосфере по всему миру сильно возрос. Прежде всего такие развитые страны, как США, Австралия, Великобритания и Германия, а также Китай и Индия производят при сжигании ископаемых энергоносителей – нефти, природного газа и угля – огромное количество углекислого газа. С заключением Киотского протокола многие страны договорились о сокращении выброса углекислого газа в атмосферу. Поскольку не все страны присоединились к этому протоколу и поскольку только одно снижение содержания углекислого газа не предотвратит парниковый эффект, закачка СО2 в толщу земной коры, по прогнозам ученых, станет решающим шагом. «Мы полагаем, что подземные пространства настолько велики, что захоронения углекислого газа можно будет размещать здесь на протяжении многих поколений», − сказал Борм.