Американские ученые установили, что необычная форма головы морских коньков объясняется их способом охоты, в котором очень важно подобраться к жертве незаметно — не создавая водных вихрей. Исследование опубликовано в журнале Nature Communicatiins, кратко о нем пишет National Geographic.
Морские коньки охотятся на веслоногих рачков, засасывая их вместе с водой. Эти, рачки, однако, являются одними из самых проворных животных — им нужно не более двух-трех миллисекунд, чтобы отреагировать на колебания воды и уплыть от охотника. При этом они развивают скорость, соответствующую 500 длинам тела в секунду.
Чтобы поймать весноногого рачка, морским конькам нужно подобраться к добыче, не создавая заметного движения воды. С помощью гидродинамических экспериментов на мертвых рыбах и съемок высокоскоростной камеры ученые показали, что вытянутая форма головы играет при этом ключевую роль. Во время движения она деформируется, поворачиваясь и вытягиваясь по направлению к добыче. Механическое напряжение для этого быстрого движения рыбы, по словам ученых, запасают с связках спинных мышц.