В мае 2011 года Томск примет участников большого международного турнира, который организует томская шахматная академия. Это будет 15-й Мемориал имени Петра Измайлова "Содружество" и этап Кубка России. Планируется, что в Сибирские Афины приедут 120 шахматистов из Ближнего из Дальнего Зарубежья, вместе с ними будут играть и томичи.
Как сообщил директор Томской шахматной академии Борис Шайдуллин, турниры такого уровня за Уралом проводились в Томске уже не раз. Турниры Мемориала П. Измайлова стали уже визитной карточкой Томска. Реализация этих мероприятий стала возможна благодаря помощи томских нефтяников.
"Нефтяники в начале нынешнего века неоднократно помогали томским шахматистам. И в 2011 году мы решили сохранить славную традицию, – подчеркнул генеральный директор ОАО "Томскнефть" ВНК Владимир Пальцев. – На сегодняшний день этот вид спорта стал таким же брендом региона, как и футбол".
Достижения томской шахматной школы известны далеко за пределами Сибири. По словам недавно побывавшего в Томской области экс-чемпиона мира Анатолия Карпова, в Томской области шахматы стоят на хорошем уровне, есть замечательная команда, которая была не только чемпионом России, но и Европы.
"Шахматы – это инновационный путь развития образования. Как показывает опыт, где бы у нас ни возникали шахматные школы, это на пользу. Потому что эти ребята придут поступать в наши вузы и заполнять наше инновационное пространство", - отметил Борис Шайдуллин
Шахматный спорт получил большое развитие в Томской области в последние годы. В регионе дважды (2004 и 2006 годы) проводился чемпионат России среди мужчин. Профессиональная шахматная команда "Томск-400" четырежды становилась клубным чемпионом России (2004, 2005, 2007 и 2009 годы) и дважды – чемпионом Европы (2005 и 2006 годы). Всякий раз такие яркие победы приходили с финансовой помощью томских нефтяников.
В настоящее время власти Томской области, департаменты образования совместно с шахматными активистами внедряют в общеобразовательных школах региона уроки шахматного образования. Более трёх лет работает в Томске шахматный интернат для одаренных детей из районов области. Там готовят не только квалифицированных шахматистов, но и будущих педагогов для развития шахматного образования в регионе.
Шахматы требуют систематического планомерного внимания и поддержки, потому что увлекаются и занимаются шахматами сотни тысяч томичей всех возрастов: от детей до пенсионеров.