Политика России в сфере закупок газа в Средней Азии привела к тому, что в момент обострения отношений с Москвой Ашхабад нашел финансовую поддержку в Пекине. На заседании кабинета министров, которое в субботу провел президент Туркмении Гурбангулы Бердымухамедов, вице-премьер по ТЭК Тачберды Тагыев сообщил, что в ходе его поездки в КНР удалось достигнуть договоренности о получении "целевого кредита в размере 3 млрд долларов для промышленного освоения газового месторождения "Южный Елотен", пишет "Время новостей".
Ашхабад уже два месяца практически не экспортирует газ и соответственно не получает за него живые деньги, поэтому китайская помощь будет весьма кстати для покрытия нежданной дыры в госказне. Китай же упрочил свои позиции в конкурентной борьбе за среднеазиатский газ.
Строительство газопровода мощностью 30 млрд кубометров (с возможностью увеличения до 40 млрд кубометров) из Туркмении в Китай уже вовсю ведется. Запустить его планируется уже в начале следующего года, после чего российская монополия на закупки крупных объемов туркменского газа прекратит свое существование, отмечает газета.
Россия исторически была крупнейшим покупателем туркменского газа, а с 1 января 2009 года перешла на оплату топлива в соответствии с европейской формулой цены за вычетом расходов на транспортировку и маркетинг топлива. Весь первый квартал, несмотря на катастрофическое падение спроса на российский газ в Европе и СНГ, "Газпром" исправно исполнял обязательства перед Туркменистаном (брал топливо в докризисных объемах и платил по-европейски).
В Москве рассчитывали, что в ответ на щедрую плату Ашхабад перестанет искать возможности для экспорта газа в Европу в обход России. Но, приехав с визитом в столицу России в конце марта, туркменский лидер отказался предоставить такие гарантии "Газпрому". Это сорвало подписание соглашения о строительстве транстуркменского газопровода "Восток-Запад", который позволит соединить месторождения в восточных районах страны с берегом Каспия. "Газпром" рассчитывал, что станет и инвестором, и оператором трубы, а газ по ней пойдет только через Россию по новому Прикаспийскому газопроводу. Однако президент Бердымухамедов вернулся в Ашхабад и тут же дал поручение объявить открытый международный тендер на строительство.
После этого Москва решила наказать туркменских коллег "рублем". "Газпром" известил "Туркменгаз" о намерении снизить отбор газа в четыре раза (до 27 млн кубометров в сутки), а несинхронные действия диспетчерских служб двух компаний привели к взрыву туркменского экспортного газопровода близ границы с Узбекистаном. Тогда МИД Туркменистана обвинил в аварии "Газпром", и уже больше двух месяцев конфликт тлеет без явных перспектив к разрешению.