Издательство ТГУ было создано в 1955 году по приказу Министерства высшего и среднего специального образования и стало третьим - после Московского и Ленинградского - в Российской Федерации, и единственным научным издательством - в азиатской части России.
Первым директором издательства был назначен Максим Змазнев, а в 1973 году, когда была введена должность главного редактора, ее заняла Валентина Сумарокова. В течение 32-х лет выпускница историко-филологического отделения ТГУ Валентина Сумарокова - бессменный руководитель престижного научного издательства. Гриф "Издательство ТГУ", сообщает пресс-служба администрации Томской области, остается маркой, гарантирующей высочайшее качество издательской работы. Этот факт подтверждают большое количество медалей и дипломов, которых издательство удостоено на многочисленных выставках.