Израиль рассчитывает к началу 2008 года подписать соглашение с Россией о взаимной отмене визового режима, сообщил в понедельник министр стратегического планирования Израиля Авигдор Либерман.
"Во всяком случае мы полны решимости... с 1-го января безвизовый режим уже реализовать и оформить его в рамках двустороннего соглашения между Россией и Израилем", - сказал Либерман в эфире русскоязычной радиостанции РЭКА.
Накануне правительство Израиля утвердило предложение специальной межминистерской комиссии начать переговоры с Россией о взаимной отмене въездных виз для туристов. Вести переговоры поручено МИД, который должен также "изучить возможность заключения аналогичных соглашений с другими странами бывшего СССР", сказано в заявлении по итогам воскресного заседания кабинета.
Либерман, возглавляющий русскоязычную партию "Наш дом Израиль", признался, что в Израиле рассчитывали форсировать разработку соглашения и приурочить его подписание к визиту Михаила Фрадкова, которого здесь ждали в ранге премьер-министра в первой половине октября.
"Мы получили индикации, что это соглашение будет утверждено, и это хотят приурочить к визиту Фрадкова. Поскольку визит вряд ли сейчас состоится, то будем выходить уже напрямую на переговоры с МИД России и надеемся в течение месяца-полутора добиться решения российской стороны", - сказал министр, который считается одним из авторов и наиболее последовательных сторонников инициативы.
Израильские власти рассчитывают, что отмена визового режима позволит в течение трех лет увеличить число гостей из России почти втрое - до четверти миллиона человек в год. По оценкам министерства туризма, каждые 100 тысяч туристов, посещающих Израиль, создают четыре тысячи новых рабочих мест и обеспечивают дополнительный доход в размере не менее 100 миллионов долларов.
"Ежегодно на Ближний Восток приезжают около четырех миллионов туристов (из России), в то время как в Израиль - только 100 тысяч из них. Это связано с необходимостью получения визы для въезда в страну. В конкурирующих странах нашего региона такой необходимости нет", - говорится в заявлении, распространенном от имени министра туризма Ицхака Аароновича.
"Отмена визового режима и ожидаемый в связи с этим ежегодный дополнительный приток сотен тысяч туристов создадут тысячи новых рабочих мест и пополнят государственную казну сотнями миллионов шекелей", - сказал глава Минтуризма.