Американское космическое агентство НАСА подтвердило, что запуск шаттла "Индевор" состоится 7 августа, говорится в сообщении, размещенном на интернет-сайт агентства.
"Это здорово - вновь видеть "Индевор" на стартовой площадке. Мы с нетерпением ждем запуска", - заявил глава комиссии по запуску шаттла Майк Линбэк (Mike Leinbach).
Специальная команда экспертов проводит обследование каждого космического челнока за две недели до его запуска, отмечается в сообщении НАСА.
В ходе 11-дневной миссии шаттла к МКС планируется три выхода астронавтов в открытый космос для модернизации станции.
Шаттл "Индевор" отправится в космос после почти четырехлетнего перерыва. За это время он прошел серьезную модернизацию, в том числе и систем безопасности, которые уже установлены на шаттлах "Дискавери" и "Атлантис".
На шаттле "Индевор" установлено новое оборудование, которое позволит пристыкованному к МКС челноку пользоваться электроэнергией с МКС, что может продлить его пребывание на орбите.
"Индевор" станет первым шаттлом, который опробует новую систему электроснабжения. После того, как система будет активирована, к 11-дневной миссии могут быть добавлены дополнительные три дня и четвертый выход в открытый космос.
Как сообщает пресс-служба НАСА, этот полет шаттла станет интересным еще и тем, что на его борту впервые в космос в качестве бортинженера отправится Барбара Морган - учительница из штата Айдахо, которая стала астронавтом. Ее сотрудничество с НАСА началось более 20 лет назад, сообщает пресс-служба НАСА.
Морган дружила с Кристой МакОлифф - первой учительницей-астронавтом, отобранной по специальной программе НАСА из 11 тысяч претендентов. МакОлифф погибла в катастрофе шаттла "Челленджер" в 1986 году.