С 2008 года в Японии купить сигареты в автомате можно будет только при наличии специальной карточки, в которой будет закодирован возраст владельца. Решение ввести такие ограничения было принято Японской ассоциацией производителей торговых автоматов, Ассоциацией производителей табачных изделий и рядом других организаций, представляющих табачную индустрию Японии.
К июлю 2008 года планируется оборудовать все автоматы, число которых на конец 2006 года составляло 565 тысяч 200 штук, считывающим устройством, к которому надо будет приложит специальную персональную карточку с записанным на микрочипе возрастом курильщика. Только так можно будет получить пачку сигарет.
Эти меры направлены на ограничение доступа к сигаретам несовершеннолетних, которые сейчас могут купить их на любом углу и в любом здании, где установлены торговые машины. По официальным данным именно так поступают около 83% японских юношей-старшеклассников.
Выдача первых пробных карточек начнется в декабре этого года, а в массовом порядке их будут выдавать с февраля 2008 года.
С 2004 года уже действуют некоторые ограничения: уличные автоматы выключают с одиннадцати часов вечера до пяти утра. Однако это не влияет на ситуацию.
Продажи сигарет через автоматы за прошлый год составили один триллион 842 миллиарда 100 миллионов иен ($15 миллиардов 350 миллионов) - это около половины всех доходов табачной индустрии Японии на внутреннем рынке.
Аналогичные распознающие устройства уже установлены в 49% автоматов, продающих алкоголь - их насчитывается 42 тысячи 400 штук. Их также планируется полностью оснастить электронным ограничителем.