Во вторник, после почти месячного перерыва возобновятся матчи футбольной Лиги чемпионов. На четвертьфинальной стадии в столице Ломбардии местный "Милан" примет мюнхенскую "Баварию", а в голландском Эйндховене ПСВ встретится с английским "Ливерпулем".
Для "Милана" успешное выступление в Лиге чемпионов в этом сезоне стало приоритетной задачей после того, как команда Карло Анчелотти рассталась с надеждами на победу в чемпионате страны. После 29 туров национального первенства красно-черные занимают скромное шестое место, отставая на 35 очков от лидирующих земляков из "Интера".
Сам Анчелотти в интервью официальному сайту УЕФА не стал скрывать, что в этом сезоне "команда не играла в свою силу по ряду причин". "У нас были проблемы, - признал он, - Но сейчас мы попали в восьмерку лучших Лиги чемпионов, и теперь у нас есть отличный шанс исправить ситуацию. Это отличный стимул".
Тренерский штаб "Милана" может рассчитывать на всех своих лидеров, чего не скажешь об их соперниках. "Баварии" придется обходиться на "Сан-Сиро" без своего харизматичного вратаря Оливера Канна и голландского полузащитника Марка ван Боммеля.
"О том, что мы не сможем рассчитывать на эту пару, мы узнали не сегодня, - заметил по этому поводу наставник баварцев Оттмар Хитцфельд. - Мы найдем им хорошую замену". Под "хорошей заменой", очевидно, имеются в виду 22-летний вратарь Михаэль Ренсинг, который находится в системе клуба с 2000 года, а также 21-летний воспитанник юношеской академии "Баварии" Андреас Оттль. Оба футболиста символизируют будущее многократных чемпионов Германии: Ренсингу прочат место основного голкипера после того, как 37-летний Канн решит завершить свою впечатляющую карьеру, а Оттль в настоящий момент является лишь одним из двух уроженцев Мюнхена (вместе с защитником Филиппом Ламом) в составе команды Хитцфельда.
Для его подопечных победа в Лиге чемпионов тоже видится главной задачей, поскольку в настоящий момент "Бавария" даже не входит в тройку лучших чемпионата Германии, занимая четвертую позицию после 27 туров. Правда, в последнем туре мюнхенцы смогли сокрушить лидера первенства "Шальке-04" со счетом 2:0, сократив свое отставание от вершины таблицы до 6 очков.
Говоря о сопернике, наставник "Баварии" отметил, что сегодняшний "Милан" "непредсказуем, но все же совсем не тот, каким он был совсем недавно". По мнению Хитцфельда, итальянцы так и не смогли найти достойной замены перешедшему в "Челси" украинцу Андрею Шевченко.
"В этой игре мы должны навязать им свою собственную философию, которая основывается на постоянном прессинге в середине поля и готовности к скоростным контратакам", - цитирует откровения Хитцфельда официальный сайт "Баварии".
При этом представители обоих соперников не скрывают, что делают ставку на домашние матчи: "Милан" выиграл 15 из последних 18 домашних матчей в Лиге чемпионов, а "Бавария" на предыдущей стадии сумела выбить из розыгрыша мадридский "Реал" за счет забитых на выезде мячей, обыграв "Королевский клуб" на своем поле (2:1) после гостевого поражения в столице Испании (2:3).
Обслуживать эту встречу будет российский арбитр Юрий Баскаков.
В другой паре четвертьфиналистов в Эйндховене местный ПСВ встретится с английским "Ливерпулем". Из четверки клубов, которые сыграют в Лиге чемпионов во вторник, чемпион Нидерландов является единственной командой, которая удерживает лидерство в чемпионате своей страны. Однако в последнее время команду захлестнула эпидемия травм и ей не часто удается порадовать своих болельщиков. Так, в относительно недавно, 18 марта, ПСВ получил звонкую пощечину от "Аякса", проиграв своему принципиальному сопернику со счетом 1:5.
Между тем, команда Рональда Кумана в этом сезоне уже в пятый раз встретится с представителем Туманного Альбиона. Более того, на групповой стадии она уже встречалась с "Ливерпулем", уступив в гостях (0:2) и сведя вничью домашнюю встречу (0:0). Зато в 1/16 финала ПСВ сумел оставить за бортом самого престижного футбольного еврокубка лондонский "Арсенал" после гостевой ничьей (1:1) и домашней победы (1:0).
На предматчевой пресс-конференции наставник ПСВ признал, что в его команде хватает травмированных (например, точно не примут участия в домашней встрече с "Ливерпулем" бразильский защитник Алекс и ивуарийский нападающий Аруна Коне), а ее физическая форма оставляет желать лучшего. "Но футбол - это забавная игра, в ней может случиться все что угодно", - философски заметил Куман, подчеркивая, что британцы являются фаворитами в этой паре. "Я был бы счастлив нулевой ничьей, хотя счет 1:0 в нашу пользу был бы намного лучше", - заключил главный тренер лидеров чемпионата Нидерландов.
В свою очередь, испанский наставник "Ливерпуля" Рафа Бенитес посоветовал своим подопечным не обращать внимания на все сообщения о слабости ПСВ, поступающие из лагеря голландцев. "Не позволяйте одурачить себя, - цитирует испанского специалиста официальный сайт "Ливерпуля".
"О недооценке (ПСВ) не может быть и речи, - считает Бенитес. - Они выбили "Арсенал" и идут на первом месте в своей лиге".
Впрочем, в последнем туре чемпионата Англии подопечные Бенитеса встречались именно с "канонирами", разгромив лондонцев со счетом 4:1, и поменявшись с ним местами в турнирной таблице, где "Ливерпуль" теперь занимает третье место.
В среду, 4 апреля, состоятся два других четвертьфинальных матча Лиги чемпионов, в которых итальянская "Рома" сыграет дома с английским "Манчестер Юнайтед", а лондонский "Челси" примет на своем поле испанскую "Валенсию".