Дело российского гражданина, бывшего председателя Комитета Генассамблеи ООН по административным и бюджетным вопросам, обвиняемого США в сговоре с целью отмывания денег, может быть закрыто в первый же день начала его рассмотрения по существу.
Такую возможность допустила в своем выступлении судья Дэбора Бэттс (Deborah Batts), ведущая процесс. Слушания возобновляются в понедельник в 10 утра по местному времени (18.00 мск) в федеральном суде Южного округа Нью-Йорка. На процессе присутствуют представители Генконсульства РФ в Нью-Йорке и Постпредства России при ООН.
Согласно материалам следствия, Кузнецов "в период приблизительно с 2000 года по июнь 2005 года включительно отмывал преступными средствами сотни тысяч долларов, полученных другим заговорщиком (речь идет об арестованном ранее сотруднике отдела закупок ООН Александре Яковлеве, признавшимся в том, что он нелегально получал вознаграждения от компаний за содействие в выигрыше конкурсов на поставки в рамках различных программ ООН)".
Обвинение полагает, что Кузнецов, зная о нелегальном происхождении денег, организовал для их отмывания офшорную компанию на Антигуа. Защита все это время утверждала, что Кузнецов не виновен, поскольку ему не было известно о том, что деньги переданные ему в долг Яковлевым (около 300 тысяч долларов), были получены незаконными способами.
О возможности прекращения дела стало известно после того, как в конце минувшей недели не состоялось выступление одного из свидетелей защиты, действующего сотрудника ООН, гражданина РФ Игоря Почигаева. Как следовало из выступлений адвокатов, Почигаев собирался сообщить, что в беседе с ним Яковлев уже после ареста Кузнецова признал, что не говорил Кузнецову о преступном происхождении денег.
Сторона защиты заявила, что на Почигаева было оказано давление со стороны американской прокуратуры. По словам адвокатов, накануне запланированного выступления Почигаева в телефонном разговоре с ним прокуроры сказали, что подозревают его в намерении дать, по их мнению, ложные показания и заявили, что он сам может оказаться на скамье подсудимых, а ооновский иммунитет с него может быть снят генсеком этой организации.
Представители прокуратуры Южного округа Нью-Йорка не отрицают самого факта звонка, но заявляют, что просто предостерегали Почигаева от дачи ложных показаний, причем якобы по просьбе его же адвоката. Однако адвокат Почигаева это заявление опроверг в ходе судебного заседания.
После этого судья Бэттс заявила, что если подтвердится факт давления на свидетеля, это будет означать серьезное нарушение процедуры ведения процесса, и этого будет достаточно для закрытия дела. Она объявила перерыв до понедельника и обещала рассмотреть до начала заседания объяснение прокуратуры и ходатайство защиты о прекращении дела в связи со значительным нарушением судебной процедуры обвинением.
Владимир Кузнецов в январе 2003 года был избран председателем Комитета по административным и бюджетным вопросам Генассамблеи ООН. 1 сентября 2005 года он был арестован в Нью-Йорке агентами ФБР, ему предъявили обвинение в заговоре с целью отмывания денег. Занимавший тогда пост генсека ООН Кофи Аннан по просьбе властей США снял с чиновника дипломатический иммунитет. Россиянин вины не признал и был спустя два с половиной месяца выпущен под залог в 1,5 миллиона долларов, который внесло за него правительство РФ. Сейчас Кузнецов находится под домашним арестом в своей нью-йоркской квартире. За ним ведется круглосуточное наблюдение с помощью электронного датчика-браслета, закрепленного у него на ноге.