Иракское правительство возьмет под полный контроль все наземные вооруженные силы страны до конца 2007 года.
"К концу 2007 года, года больших перемен, многонациональные коалиционные силы будут заниматься в Ираке поддержкой усилий иракского правительства, но не будут командовать и контролировать, а будут работать в качестве механизма поддержки", - сказал на пресс-конференции в Багдаде представитель коалиционных сил генерал Вильям Колдвелл (William Caldwell), сообщает пресс-служба Пентагона.
По словам генерала, для иракской армии 2007 год станет годом реальной "адаптации и изменения". Колдвелл уточнил, что иракские армейские подразделения уже к лету перейдут под контроль иракского командования сухопутных сил, а все иракские провинции станут подконтрольны правительству к осени.
В тоже время, отмечает пресс-служба американского военного ведомства, президент США Джордж Буш и его советники дорабатывают новую стратегию поведения США в Ираке. Ожидается, что она будет обнародована незадолго до выступления президента перед обоими палатами Конгресса, которое запланировано на 23 января.
По словам Колдвелла разработка новой стратегии стала необходимой после февральского теракта 2006 года в так называемой Золотой Мечети в Самарре, за которым последовала волна насилия на религиозной почве.
Несмотря на высокий уровень насилия в стране, Колдвелл отметил, что народ Ирака много смог добиться в 2006 году.
"Иракцы начали брать ответственность за безопасность на себя", - сказал Колдвелл. Действительно, провинции Мутанна (Muthanna), Ди Кар (Dhi Qar) и Наджаф (Najaf) уже переведены под контроль органов управления Ирака.
"Теперь иракская армия и полиция имеют полный контроль и ответственность за все правоохранительные действия в этих провинциях и отвечают перед органами местного самоуправления", - отметил Колдвелл.
По его словам, в начале прошлого года только одно из десяти армейских подразделений Ирака несло ответственность за проведения боевых операций на территории дислокации. Теперь же, отметил генерал, таких подразделений 80%.
Тем не менее, несмотря на все усилия, отметил Колдвелл, за минувший год в Ираке погибло 800 американских военнослужащих. Как сообщает пресс-служба Пентагона всего же с начала вторжения США в Ирак в 2003 году погибло более трех тысяч американских военнослужащих.