Российский тяжеловес Олег Маскаев будет защищать титул чемпиона мира по боксу по версии WBC против Питера Охелло из Уганды в Москве 10 декабря. Об этом было официально объявлено во вторник, 10 октября, на пресс-конференции в российской столице. Встреча Маскаева с Охелло состоится в спорткомплексе "Олимпийский", она станет первым в истории боем за звание чемпиона мира в тяжелом весе, который состоится в России.
Маскаев стал чемпионом мира по самой старой и самой престижной версии 12 августа, нокаутом победив прежнего обладателя почетного звания американца Хасима Рахмана.
Выбор Маскаевым Москвы в качестве проведения первой защиты титула неслучаен. "Это мой родной город: здесь я провел юность, здесь у меня много родных и близких людей", - отметил на встрече с журналистами сам боксер. "Для меня это большая честь первым в истории защищать в Москве чемпионский титул по самой престижной версии", - добавил Маскаев.
Присутствовавший на пресс-конференции промоутер российского боксера Деннис Раппапорт поведал собравшимся характерную историю. Самолет после длительного перелета из США с опозданием приземлился в Москве (пресс-конференция из-за этого прошла с задержкой на два с лишним часа), и он спросил Маскаева: "Олег, ты устал?", на что получил ответ: "Как человек может чувствовать себя уставшим, когда он возвращается домой?"
Раппапорт подчеркнул, что в США сейчас ходит много разговоров об успехах "российских" (под этим словом подразумеваются не только Олег Маскаев и Николай Валуев, но и украинец Владимир Кличко и белорус Сергей Ляхович) боксеров. Тем не менее, он подчеркнул, что история жизни Маскаева, получившая в Америке название boxing Cinderella story (история Золушки из бокса), стоит особняком. "История Олега будет вдохновлять многих спортсменов. Она научит их не отчаиваться после поражений", - отметил американский промоутер.
Сам Маскаев дал понять, что он искренне рад за своих бывших соотечественников, которые являются чемпионами мира по другим боксерским версиям в тяжелом весе. "Хотел бы поздравить коллег, которые держат чемпионские пояса - сказал он. - Желаю держать их крепко и как можно дольше".
Менеджер Маскаева Фред Кэш, в свою очередь, заявил, что ожидает большого успеха боя в России и переполненных трибун "Олимпийского". "Когда Олег на пути к своему титулу выступал в Чехове и вышел на ринг, зал просто сошел с ума. Люди увидели своего короля", - напомнил он.
По словам Маскаева, он считает Охелло очень серьезным соперником, к бою с которым нужно будет готовиться со всей серьезностью. Боксер из Уганды занимает 11-е место в рейтинге WBC, а за свою карьеру он выиграл 18 боев, 16 из которых - нокаутом. Большая часть подготовки Маскаева к бою с Охелло пройдет в США, но в Россию чемпион намерен приехать заранее, чтобы успеть акклиматизироваться.