Американские микробиологи Чарльз Милликен (Charles Milliken) и Гарольд Мэй (Harold May) медицинского университета Южной Каролины (Medical University of South Carolina) обнаружили бактерию, которая может не только очищать токсические отходы, поедая их, но и вырабатывать при этом электричество.
Ранее учёным были известны как бактерии, которые питаются ядохимикатами, так и микроорганизмы, производящие электроэнергию. Теперь же выяснилось, что так называемая десульфитобактерия (desulfitobacteria) может делать и то, и другое одновременно.
"Эти бактерии способны к непрерывному производству электричества, достаточного для питания маленьких электронных устройств, — сообщил доктор Милликен. — Причём пока у этих микроорганизмов есть пища, они способны поставлять энергию 24 часа в сутки 7 дней в неделю".
В "меню" десульфитобактерии присутствуют некоторые из самых проблематичных экологических загрязнителей, включая полихлорированные бифенилы и ряд химических растворителей.