Несмотря на непогоду, несколько тысяч участников "сидячего митинга" "Миллион против коррупции" провели ночь возле президентского дворца в столице Тайваня Тайбэе, требуя отставки нынешнего лидера острова Чэнь Шуйбяня.
Ранее, в субботу вечером возле дворца собрались десятки тысяч протестующих, большинство из которых разошлись с наступлением ночи, обещав вернуться в воскресенье.
Полиция и СМИ приводят различные оценки масштабности акции, ставшей самой крупной антипрезидентской демонстрацией на острове за последние месяцы. По данным полиции, на площади перед президентским дворцом в субботу побывало не более 100 тысяч человек, организаторы митинга говорят о 400 тысячах.
Многие из собравшихся были одеты в красную одежду - это должно символизировать их гнев и разочарование политикой нынешнего тайваньского президента, чье имя в последние два года оказалось замешанным в целом ряде коррупционных скандалов.
Организатором нынешней акцией протеста стал один из старых соратников Чэнь Шуйбяня, бывший председатель ныне правящей Демократической и прогрессивной партии (ДПП) Тайваня Ши Миндэ, горячо поддерживавший Чэня во время его первой президентской кампании в 2000 году.
Всего за неделю ему удалось собрать более миллиона подписей в поддержку отставки Чэнь Шуйбяня и около $3 миллионов пожертвований на организацию протестных мероприятий.
Как передает гонконгский телеканал "Феникс", сам Ши Миндэ провел всю ночь на площади перед президентским дворцом.
Ожидается, что массовые мероприятия возле президентского дворца, будут продолжаться не менее четырех дней, хотя многие участники говорят, что готовы оставаться на площади до тех пор, пока тайваньский президент не согласится подать в отставку.
Полиция взяла президентский дворец в плотное кольцо, опасаясь агрессивных действий со стороны демонстрантов. Сообщается, что в охране резиденции тайваньского президента принимает участие более двух тысяч полицейских, однако в случае реальной угрозы штурма, их число будет увеличено до шести тысяч.
По всему периметру дворца установлены заграждения из колючей проволоки.
Следующие президентские выборы на Тайване должны пройти в мае 2008 года.
Сам Чэнь Шуйбянь предпочел в субботу покинуть столицу острова и посетить свой родной город Тайнань на юге Тайваня, где он традиционно пользуется наибольшей поддержкой. Выступая перед своими сторонниками, он заявил, что не сложит своих полномочий.
За последние два года обвинения в махинациях на фондовом рынке и коррупции были выдвинуты против зятя и жены президента, а также его ближайших советников. Сам Чэнь Шуйбянь обвиняется в ненадлежащем использовании специального президентского фонда. В середине этой недели официальный представитель администрации Чэнь Шуйбяня признал, что тайваньский президент был допрошен по этому поводу в конце августа.
В результате серии скандалов, широко освещавшихся в местной прессе, рейтинг поддержки тайваньского лидера упал до рекордно низкого уровня - с 60% до 16%. Во время первой президентской кампании в 2000 году Чэнь как раз обещал искоренить коррупцию в органах власти.
Нынешний внутриполитический кризис на Тайване имеет большое значение для дальнейшего развития отношений в Тайваньском проливе. Официальный Пекин вот уже несколько лет отказывается от прямых контактов с нынешней администрацией острова, заявляя, что "политика Чэнь Шуйбяня является главной угрозой миру и стабильности в регионе".
В то же время активно развиваются контакты между китайскими властями и тайваньской оппозицией. За последние полтора года Китай посетили руководители крупнейших оппозиционных партий Тайваня, причем в ходе прошедших переговоров китайские власти выступили с целым рядом экономических инициатив, способных облегчить доступ тайваньских товаров на китайский рынок.
В 1949 году на Тайвань бежало несколько миллионов сторонников партии Гоминьдан, проигравшей коммунистам в борьбе за власть на материке. Китай считает Тайвань одной из своих провинций.